一个完整的橡胶固化体系主要由固化剂、活化剂和橡胶促进剂组成。硫化反应是一个涉及多种成分的复杂化学反应过程。它由橡胶分子与硫化剂和其他复合物之间的一系列化学反应组成。在网络结构的形成过程中伴随着各种副反应。其中，橡胶和硫的反应占主导地位，这是形成空间网络的基本反应。

硫化过程可分为三个阶段：

一阶段是诱导阶段。在这个阶段，第yi次硫黄，促进剂-活化剂相互作用，使氧化锌在橡胶中的溶解度增加，活化促进剂，使促进剂和硫黄之间的反应产生更具活性的中间产物；然后进一步触发橡胶分子链，产生可交联的橡胶大分子自由基。

第二阶段是交联反应，可以通过交联自由基和橡胶分子链反应，形成连接。

第三个阶段是网络的形成阶段。在该阶段的早期，交联反应几乎完成，并发生初始的交联键短路、重排和裂化反应。

Z后，网络趋于稳定，得到了具有相对稳定网络的硫化胶。

在硫化过程中，橡胶的各种性能随硫化时间而变化。通过绘制橡胶性能和硫化时间变化图，得到硫化过程图。在硫化过程中，天然橡胶的拉伸强度、回弹、伸长率和溶胀性能均按Z大值或Z小值的动态曲线变化。对于乙烯基侧基丁苯橡胶和丁腈橡胶，硫化过程中有类似的变化，但在较长的硫化时间内，各种性能的变化相对平缓，曲线的Z大值或Z小值不是很明显。正确掌握橡胶在加工过程中的变化规律，对控制橡胶的性能至关重要。在硫化过程中，橡胶各种性能的变化时间主要取决于生胶的性能、硫化条件、化合物的性能和用量，尤其是硫化体系的化合物。因此，研究硫化过程对于研究硫化和正确掌握配方技术是非常有益的，通常利用橡胶的物理性能与硫化时间曲线，来表征硫化过程和橡胶性能的变化规律。